2. El sector industrial y los paisajes industriales

La industria es uno de los elementos geográficos más significativos. Mantiene unas estrechas relaciones con el territorio en el que se asienta y constituye una de las principales actividades económicas. El análisis de los espacios industriales permite conocer las características de la industria, los factores que han hecho posible su localización, su trayectoria histórica y su impacto sobre el territorio. La industrialización surge en Inglaterra a finales del siglo XVIII con la denominada Primera Revolución Industrial y después se extenderá a otros países a lo largo del siglo XIX y del XX en un proceso imparable que ha logrado organizar y transformar no sólo al territorio sino a toda la sociedad en su conjunto. Los procesos más recientes de cambio, en el marco de lo que se ha venido en denominar la Tercera Revolución Industrial, están creando un nuevo perfil en el que se inscriben tendencias tan marcadas como la deslocalización industrial, la transnacionalización de las empresas, la innovación tecnológica, la descentralización hacia nuevos espacios productivos (generalmente de influencia urbana) y el vaciado industrial de las áreas centrales metropolitanas. Ninguna parte del planeta escapa a la influencia de la actividad industrial si bien la tipología de espacios y paisajes industriales es muy variada. La morfología, el funcionamiento y las formas de ocupación del territorio reflejan la variedad y complejidad del fenómeno industrial. En este capítulo vamos a desentrañar parte del interés de la Geografía por este fenómeno geoeconómico de gran transcendencia en el mundo actual.