1.2 Temas de estudio de la Geografía Económica

Como acabamos de indicar, los temas de estudio de la Geografía Económica son muy amplios y diversos, tal y como podemos ver en la figura anterior. No obstante, estos temas han ido variando o varían en función del enfoque que se le de. Así, de manera sintética, podemos distinguir cuatro enfoques:

1. Enfoque tradicional: La geografía económica tradicional se ha centrado en el estudio de los siguientes temas:
   - Los seres humanos y los sistemas económicos
   - Estructura y formas de organización de la actividad económica
   - Producción (industrial, agraria, minera, energía, pesca, forestal)
   - Localización de las actividades humanas
   - Actividad comercial
   - Distintas actividades de los sectores terciario y terciario superior
   - Transportes y comunicaciones. 
2. Enfoque espacial: se centra, especialmente, en la incidencia sobre el espacio de las actividades económicas. Estudiaría temas como los siguientes: 

- Bienes y servicios disponibles, analizando su desigual reparto, sus polos de atracción, sus flujos y movilidad
- Unidades de consumo y gasto
- Unidades de producción con sus motivaciones, factores de equilibrio, problemas de organización, beneficios, dimensiones y relaciones externas
- Localización industrial, agrícola y de servicios
- Mecanismos del mercado, su localización, organización, evolución y regulación
- Organización regional del espacio, transportes y comunicaciones
- Estructuración del espacio y de los agentes macroeconómicos
- Mecanismos macroeconómicos en economías cerradas y abiertas
- Economía centralizada
- Organización del espacio y el progreso técnico
- Sistema económico mundial
- El problema de los recursos y el crecimiento

3. Enfoque locacional: este enfoque se centra en el diseño de modelos de localización de las actividades económicas y en aspectos relacionados con el análisis territorial, la planeamiento urbanística y regional como, por ejemplo:

- Movimiento (de interacción, de interacción modificados, de difusión)
- Formación de redes (localizaciones, densidades, desarrollos, variaciones)
- Nudos (puntos de poblamiento, distribuciones, relaciones entre rango y tamaño, dispersión, concentración)
- Jerarquías (tamaño y función, lugares centrales, localización de recursos, distorsiones, especializaciones, aglomeraciones)
- Superficies (superficies y gradientes, modelos de movimiento, distorsiones debidas a la localización de los recursos, a la concentración, a la evolución en el tiempo y al comportamiento).

- Distribución espacial de las actividades (localización, interacción espacial,
utilización de los servicios)
- Distribución espacial de las inversiones
- Distribución territorial de las nuevas realizaciones
- Reparto espacial de las predicciones
- Uso de modelos generales o de conjunto (econométricos, de interacción espacial) que conducen a un planeamiento general urbano y regional

En la actualidad se ha incorporado un nuevo enfoque, el enfoque crítico, que se preocupa por la desigual distribución de la riqueza y el bienestar. 

Tal amplitud temática ha llevado a propuestas de fraccionamiento de la disciplina, distinguiéndose subdisciplinas como la geografía agraria o rural, geografía industrial o de geografía de los servicios, por citar tres aspectos fundamentales, como áreas diferenciadas a las que se les quiere otorgar consistencia y categoría idénticas a la de la geografía económica.