Es la fuente principal de información sobre la población de un país. Consiste en el recuento y registro demográfico que se lleva a cabo y se publica con una periodicidad fija, con el fin de conocer las características demográficas, sociales, culturales y económicas de todos los individuos que se encuentran en un territorio en un momento dado. En España se elaboró el primero en 1857, y desde 1900 se ejecuta cada diez años; desde 1981, en los años terminados en uno. Está referido a la situación de 31 de diciembre de ese año. Recoge datos demográficos, económicos y sociales de la población total, sexo, edad, estado civil, lugar de nacimiento, nacionalidad, lengua hablada, nivel de instrucción, características económicas, fecundidad de las mujeres y vivienda.

Cambio de residencia o movimiento de población de un municipio a otro dentro del propio territorio nacional (migraciones interiores) o fuera de éste (migraciones exteriores). Pueden ser: migraciones exteriores: traslado de la población que abandona un país (país emisor de migrantes) para ir a otro (país receptor de migrantes), saliendo así de sus fronteras; migraciones interiores: traslado de la población dentro un mismo país, sin salir de sus fronteras, de región a región o del campo a la ciudad

En ocasiones ha sido llamado Crecimiento vegetativo; hace referencia a la diferencia entre el número de nacimientos (natalidad) y de fallecimientos (mortalidad) que tienen lugar en una región o país durante un periodo de tiempo determinado, generalmente un año; se expresa en tanto por mil (o en tanto por ciento). El crecimiento natural es positivo si hay más nacimientos que fallecimientos, y negativo en el caso contrario, y, si ambas tasas son prácticamente iguales y, la inmigración no supone incremento de población, se habla de crecimiento cero. La tasa de crecimiento vegetativo se considera alta si supera el 2%, moderada si se encuentra entre el 1% y el 2%, y baja si es inferior al 1%. 

También denominada, población relativa, esta expresión relaciona la población de un territorio y la superficie del mismo, lo que indica el grado de ocupación media del territorio. Normalmente se suele medir mediante el número de habitantes por kilómetro cuadrado (hab/km²). En España la densidad de población es de 94,7 hab/km² en 2021, aunque está por encima de los países escandinavos y de Irlanda, la densidad de población española es de las más bajas de Europa. La media mundial se aproxima a los 60 hab/km² en la actualidad. Este indicador puede encubrir grandes desigualdades, sobre todo cuando se utiliza para grandes extensiones. De esta forma, en España, por ejemplo aunque la densidad media sea superior a 94 hab/km² existen zonas que no alcanzan los 10 hab/km².

Aumento del número de habitantes de edad avanzada (65 y más) en una población determinada. Se produce cuando en un país el porcentaje de personas mayores de 65 años es superior al 12% de la población total. Las causas del envejecimiento de la población son el descenso de la natalidad y de la fecundidad, así como el aumento de la esperanza de vida. Las consecuencias son tanto económicas (problemas para financiar las pensiones) como sociales. En España se está produciendo actualmente un progresivo envejecimiento, debido al descenso del índice de fecundidad y al alargamiento de la esperanza de vida, típicos de los países desarrollados

Es el traslado de población, o emigración, desde áreas rurales a urbanas con carácter definitivo o de larga duración. La principal causa es la laboral, obtener ingresos más altos, unos mejores servicios sanitarios, culturales y de ocio y mayor libertad personal; además, es la consecuencia de la necesidad de mano de obra en las industrias de las ciudades y la mecanización del campo que liberaba a una parte de las personas que anteriormente eran necesarias en el mismo. Se explica así las desigualdades en el repartimiento de la población actual por las consecuencias demográficas que ha provocado.

Los emigrantes procedían de zonas atrasadas de Galicia, el interior peninsular y Andalucía oriental. Se dirigieron primero a los núcleos industriales de Cataluña, País Vasco y Madrid, y más tarde a las nuevas áreas industriales del Mediterráneo y el valle del Ebro y a las zonas turísticas de Levante, Baleares y Canarias. Alcanzó su máximo volumen entre 1950 y 1975; desde entonces decayó, pues con la crisis, las antiguas áreas inmigratorias industrializadas, sometidas a una reconversión, perdieron su atractivo.

Se trata del registro de los vecinos de un municipio. Recoge algunos datos demográficos, económicos y sociales de la población (sexo, edad, nacionalidad…), pero en menor medida que el censo. Se hacía cada cinco años; pero, en España desde 1996 se actualiza el 1 de enero de cada año, y es un documento dinámico, puesto que se modifica constantemente con los nacimientos, defunciones y cambios de residencia a nivel de municipio, convirtiéndose en un padrón continuo, que se sirve de medios informáticos y encuestas.

Histograma o gráfico de barras doble que representa la estructura de la población (clasificada por edad y por sexo) de un territorio en un momento determinado. Consiste en la representación de una distribución de frecuencias, en forma de un doble eje de coordenadas; en el eje vertical se marcan las edades, y en el horizontal, los efectivos de población masculina (uno de los lados, normalmente el izquierdo) y femenina (el otro). Los grupos de edad suelen darse en intervalos de 5 años (se denominan cohortes o quinquenios) y están representados por barras superpuestas. Permite conocer la proporción entre hombres y mujeres en cada grupo de edad, el tipo de población (joven, adulta o vieja) y a partir de ahí loa posible evolución de esa población., o sea, los sucesos que han tenido repercusiones demográficas en los últimos cien años anteriores al momento al que se refiere la pirámide, analizando los entrantes y salientes de su perfil.

Todas las personas en edad legal de trabajar (en España, entre los 16 y los 65-67 años) y que desean hacerlo, o sea, las personas que suministran mano de obra para la producción de bienes y servicios, o que están disponibles y hacen gestiones para incorporarse a dicha producción; incluye a todas las personas que tienen un trabajo (por cuenta ajena -asalariados- o ejercen una actividad por cuenta propia –autónomos-) y la población activa desempleada, desocupada o parada (parados que buscan su primer empleo y parados que han trabajado anteriormente). De este grupo se excluyen los estudiantes, las amas de casa y otros colectivos que no desarrollan un trabajo remunerado (jubilados, rentistas,pensionistas, incapacitados, etc.). Las características de la población activa en España son el retraso en la incorporación de los jóvenes al mercado laboral, la anticipación de la edad de jubilación y la incorporación progresiva de la mujer al mundo laboral.

Diferencia o balance entre el número de emigrantes y el de inmigrantes en un lugar determinado en un momento dado, un año, por lo general (SM = I - E). Será positivo cuando la inmigración sea mayor que la emigración, y negativo en caso contrario. También se puede obtener de la diferencia entre el crecimiento real y el crecimiento vegetativo o natural (CR - CV = SM). Hasta 1975 España fue un país de emigrantes. A partir de entonces, la emigración se redujo y a finales de la última década del siglo XX España se convirtió en un país receptor de inmigrantes, aunque desde la crisis del 2008 esta situación se ha estancado e incluso España ha vuelto a expulsar emigrantes económicos.

Número de fallecimientos habidos en un año y un territorio determinados, en relación con la población total por cada mil habitantes. Se calcula multiplicando el número de defunciones por mil y dividiéndolo por la población total (debe ser la población total media, que o bien es el dato de la población referida al 30 de junio de ese año, o hallar el valor medio entre la población del 1 de enero y el 31 de diciembre de ese año). Se considera alta si supera el 35 ‰, y baja si es inferior al 15 ‰. Está determinada esencialmente por la edad media de la población y el grado de higiene y nivel sanitario, aunque puede incrementarse por guerras, epidemias, terremotos, hambrunas... En España la tasa es muy baja, era del 9,49 ‰ en 2021, habiéndose incrementado en los últimos años por el envejecimiento de la población y de la epidemia de COVID19. En relación con la mortalidad otro indicador que se utiliza mucho es la mortalidad infantil que se calcula relacionando el número de niños menores de un año fallecidos a lo largo de un año con el total de niños nacidos en ese año.

Es una medida de cuantificación de la natalidad, que relaciona el número de nacimientos habidos en un año y un territorio determinados, en relación a la población tota, referida al 30 de junio (o población total media), por cada mil habitantes. Se considera alta si supera el 30 ‰, y baja si es inferior al 15 ‰. Depende del número de mujeres en edad de procrear, de los comportamientos sociales y la coyuntura económica y de la nupcialidad. La modernización de la sociedad en España -debido a la tardía edad del matrimonio, la precariedad laboral, el uso de anticonceptivos, la incorporación de la mujer al mundo  laboral y el aumento del nivel de vida (protección social, aspiración a mejoras materiales y mayor valoración de los hijos)- ha tenido como consecuencia un descenso de esta tasa especialmente a partir de 1970, lo que la ha situado entre las más baja a nivel mundial; se sitúa en 7,19‰ en 2021, constatándose un continuado descenso en los últimos años.

Proporción entre los nacidos vivos durante un periodo de tiempo (por lo general un año) y el número de mujeres en edad fértil, es decir, las comprendidas entre Los 15 y los 49 años. El índice de fecundidad debe ser superior al 2,1 para garantizar el relevo de una generación. En general, en los países desarrollados se sitúa en torno al 1,6‰, y en los subdesarrollados, en torno al 3,3‰, aunque tanto en un caso como en otro hay extremos. España tiene una de las tasas más bajas del mundo, 1,19‰ en 2021; entre las más altas destacan Níger con 7,4‰, y Arabia Saudí, con 6,4‰. La caída brusca de la fecundidad en España al mismo tiempo que una mortalidad cada vez más baja está produciendo un importante envejecimiento de la población.

Se trata del número de defunciones de niños menores de un año en relación con el total de los nacidos en una población a lo largo de ese mismo año, expresada en tanto por mil (‰). En España se ha reducido desde 1900 (181‰) hasta la actualidad (2,66‰ en 2021) gracias al descenso de la mortalidad neonatal (en las cuatro primeras semanas de vida) y la posneonatal (entre las cuatro semanas y el año) por los avances de la medicina, la pediatría y la alimentación infantil; es una de las más bajas de Europa. Es un gran indicador del desarrollo de las sociedades.

Resulta ser la relación entre el número de matrimonios que se contraen a lo largo de un año y el total de población que vive en ese mismo lugar por cada 1.000 habitantes de ese ámbito geográfico. Si bien la nupcialidad es un indicador demográfico, su estudio abarca diferentes disciplinas, como la historia, la sociología, la psicología, entre otras. Esto se debe a que existen nuevas formas de unión gracias al incremento de la esperanza de vida y la disminución de la mortalidad, además, estos nuevos arreglos tienen efectos que no se han considerado y están listos para ser estudiados, tales como la disolución de uniones, en el mejor de los casos las nuevas nupcias o bien, los nuevos arreglos familiares que distan de los tradicionales y por lo tanto requieren una nueva aproximación tanto para su estudio, como para su medición.

Es el porcentaje que representa la población activa desocupada, o desempleada, sobre el total de la población activa. Esta tasa presenta variaciones en función del sexo (mayor paro femenino), la edad (mayor desempleo juvenil), el nivel de instrucción (más paro cuanto menor cualificación al ser mayor la competencia por los puestos de trabajo), la época del año (paro estacional tras la recolección de las cosechas y la reducción de la demanda hotelera en invierno) y la comunidad autónoma (más paro en las de menor dinamismo económico o mayor peso de la población joven como Extremadura y Andalucía). Existen grandes diferencias en esta tasa entre hombres y mujeres. En España, la tasa de paro es mayor que la de los países de la Unión Europea, siendo muy sensible a las crisis económica que vienen sucediéndose. En la EPA del segundo trimestre de 2022, se era del 12,48%.

Modelo que explica la evolución de la población, su crecimiento como resultado de un proceso de modernización en las pautas de la natalidad y la mortalidad. Se caracteriza primeramente, tras superarse el ciclo demográfico antiguo, por el descenso de la mortalidad, seguida tiempo después por la caída de la natalidad. En ella es cuando se produce el mayor incremento en la población. Una vez culminado este proceso, se llegaba al ciclo demográfico moderno. En España esta fase de transición se inicia en el siglo XVIII, desciende la mortalidad epidémica, se extienden las zonas cultivadas y se introducen nuevos cultivos que mejoran la alimentación y reducen el riesgo de mortalidad. En el siglo XIX continúa reduciéndose la mortalidad, se producen algunas crisis, pero en general existe un constante incremento de la población.