Andalucía es la comunidad autónoma de España más poblada. Los datos más recientes indican una población de 8.538.376 habitantes en 2022, que representa casi el 18% de la población española -constatándose una perdida progresiva de este valor relativo respecto a otras comunidades, y una densidad de 97 hab./km², ligeramente superior a la nacional y la novena entre las comunidades autónomas.

Esta población se concentra, sobre todo, en las capitales provinciales y en las áreas costeras, que tienen valores superiores a la media nacional. El nivel de urbanización de Andalucía es bastante elevado, pues más de la mitad de la población andaluza se concentra en las ciudades de más de 50.000 habitantes, que han crecido debido a la emigración de los municipios rurales más pequeños.

La distribución de la población es un factor de desequilibrio y contraste entre las distintas zonas de la geografía andaluza. Los ejes de mayor concentración son el de la Costa del Sol (especialmente el eje Málaga-Marbella). debido al turismo, y el del Valle del Guadalquivir (de la ciudad de Córdoba a Cádiz), debido al desarrollo de los servicios. La costa onubense y granadina presentan una densidad media, mientras que las menores densidades se localizan en las provincias más dedicadas al sector primario, como Almería, Granada, Jaén, la zona norte de Huelva y de Córdoba.

Según los últimos datos censuales (2011 y 2021), la comunidad andaluza ha aumentado su población un 1,4% en la última década hasta alcanzar los 8.484.804 habitantes (4.302.184 mujeres y 4.182.620 hombres). Se mantiene así como la comunidad autónoma más poblada de España, con el 17,9% de la población nacional. Los mayores crecimientos se han dado en Málaga y Almería (con incrementos del 6,4% y 6,1% respectivamente), líderes en una tendencia al alza que se ha registrado sobre todo en el litoral de la comunidad. Por su parte, Huelva iguala el crecimiento medio andaluz (1,4%) y Sevilla, Cádiz y Granada crecen por debajo de la media (1%, 0,4% y 0,3% respectivamente). Las provincias de Jaén y Córdoba son las únicas que pierden población en este periodo (-6% y -3,1% respectivamente). 

En la década transcurrida entre los dos últimos censos, el 29,6% de los municipios andaluces ha incrementado su población. Los mayores incrementos poblacionales se han dado en municipios de un tamaño intermedio, entre 10.000 y 100.000 habitantes, en los que ya reside el 45,2% de la población andaluza. Muchos de estos municipios se encuentran precisamente en las áreas más dinámicas, el litoral andaluz y las áreas metropolitanas de las grandes ciudades. En ellos, la población ha crecido un 3,9%, pasando de 3.689.753 habitantes en 2011 a 3.833.465 en 2021. La población de los grandes municipios se ha mantenido bastante estable perdiendo peso relativo.  Los municipios de más de 100.000 vecinos han crecido en 10.273 habitantes, y su peso sobre el total de la población andaluza ha pasado del 35,8% en 2011 al 35,5% en 2021 (-0,3%). También pierden peso absoluto y relativo los municipios más pequeños: aquellos con menos de 10.000 vecinos pierden 40.450 habitantes en este periodo, lo que ha disminuido su peso sobre el total de población andaluza (del 20,1% en 2011 al 19,3% en 2021, un -0,8%). A la luz de estos datos, el IECA ha destacado que la red de ciudades medias del litoral andaluz, junto a los centros regionales, «han favorecido» el crecimiento de la población andaluza en este decenio.

La evolución de la población andaluza no ha sido muy diferente de la experimentada por la población española en su conjunto, aunque presenta algunos rasgos peculiares.

El régimen demográfico antiguo prevaleció hasta la década de 1940, manteniendo una natalidad superior a la media nacional. Las causas fueron el predominio de la población rural, el analfabetismo y la mentalidad tradicional. El crecimiento vegetativo era bajo, pero la elevada población joven y las escasas posibilidades económicas provocaron una gran emigración.

La transición demográfica se produjo entre 1940 y 1975. La mortalidad se estancó en torno al 8-9%, y la natalidad descendió debido a la emigración de la población adulta y joven, aunque se mantuvo por encima de la media nacional. En 1950 el peso de la población andaluza respecto a la nacional era del 20,04%, más elevada que en la actualidad.

El régimen demográfico moderno solo se inició a partir de 1975, descendiendo la natalidad por la crisis económica y el aumento del paro. A partir de 1980 la natalidad tendió descender mientras que la mortalidad se mantuvo en cifras bajas, si bien tuvo un ligero ascenso por el aumento de la población anciana. Por ello, el crecimiento medio interanual fue mucho más moderado que en fechas anteriores. A partir de la década de 1990, en un marco de reducción de la fecundidad y de envejecimiento apareció el nuevo fenómeno de la inmigración, produciéndose un leve ascenso de los nacimientos, principalmente de hijos de inmigrantes, sobre todo a comienzos del siglo XXI, aspecto que con la crisis de 2008 propicio un descenso y ralentización, para recuperarse levemente después. En la actualidad la tasa de fecundidad en Andalucía representa el 1,27, por encima de la media nacional

Los movimientos migratorios en Andalucía han sido constantes durante el siglo XX pudiendo distinguirse tres etapas:

• Desde finales del siglo XIX a 1930, la intensa emigración al exterior afectó al volumen de población y a la estructura demográfica andaluza. Procedió principalmente de las provincias orientales y se dirigió América Latina y norte de África. Las interiores eran de carácter estacional orientadas básicamente a la recogida de aceituna, trigo, vendimia o preparación del carbón.

• Entre 1950 y 1975, fue la época en que la emigración se generaliza en toda la Comunidad y alcanzó sus niveles más elevados provocada por el crecimiento de la población y la mecanización en el campo. Los emigrantes andaluces se dirigían principalmente del campo a la ciudad y del interior hacia el litoral, pero también hacia zonas industriales españolas o con desarrollo turístico (Madrid, Cataluña, País Vasco, Baleares y Comunidad Valenciana) y a países europeos, como Francia, Alemania o Suiza

• A partir de 1975, la crisis económica hizo que la emigración disminuyese y que retornasen numerosos emigrantes a la región. Paralelamente, desde 1980 se produjo un gran despoblamiento de las áreas rurales más pequeñas y de montaña. En la década de 1990 Andalucía comenzó a recibir gran cantidad de inmigrantes, convirtiéndose en la tercera comunidad autónoma receptora.

Actualmente, las migraciones no han vuelto a alcanzar el volumen de las dos primeras etapas. Surgen nuevas corrientes migratorias hacia algunos países europeos y otras regiones españolas, con mayores posibilidades la borales. De todos modos, Andalucía sigue siendo tierra de inmigrantes preferentemente de América Latina, Europa del Este y Marruecos

La estructura de la población andaluza no difiere sustancialmente de la estructura de la población española.

En relación con la estructura por edad y sexo, podemos destacar los siguientes rasgos:

• Es muy similar a la población española. Nacen más varones que mujeres y se igualan los efectivos en las edades adultas. 

• A partir de los 55 años aumenta el número de mujeres por su mayor esperanza de vida, que es de 81 años frente a los 75 de los varones

• Así mismo, Andalucía presenta una población envejecida como consecuencia del descenso en la natalidad (actualmente en 9,6%), a pesar de lo cual los grupos de mayor de edad (16,8%) son algo inferiores a la media nacional y de otras comunidades autónomas.

La estructura es similar a la pirámide del conjunto de nuestro país, aunque con una población algo superior en las edades de 0 a 4 años, reflejo de una mayor natalidad que la media nacional.

En cuanto a la estructura económica, hasta la crisis de 2008, la tasa de actividad en Andalucía crecía, aun- que por debajo de la media nacional, debido al mayor porcentaje de población joven, a la pérdida de población activa por la emigración y la menor incorporación de la mujer al trabajo.

La tasa de paro, sin embargo, es superior a la media española debido principalmente a un crecimiento demográfico mayor y a que fue una de las comunidades más afectadas por la crisis de 2008; si acudimos a la EPA para comprobar las cifras de desempleo en Andalucía, vemos que tiene un porcentaje de paro del 18,3% de la población activa en 2022, una tasa superior a la nacional, y que es una de las Comunidades Autónomas con mayor porcentaje de paro. En cuanto a la ocupación por sectores:

• 1. La población dedicada al sector primario supera la media nacional (9,3 % frente a 4,2%).

• 2. La población ocupada en la industria y la construcción es inferior a la media española debido al menor desarrollo en Andalucía de este sector (11,0% frente a 19,5%).

• 3. El sector terciario es el que predomina, fruto también del proceso de terciarización económica, siendo algo superior a la media de España predominando los servicios relacionados con transportes, comercio, turismo y servicios públicos.