6.4 Las migraciones en la actualidad

En las últimas décadas, el fenómeno de la migración ha aumentado tanto en intensidad como en cifras coincidiendo, en los países desarrollados, con la transformación de la economía postindustrial en una economía de servicios basada en el conocimiento y el control de la información paralela a la producción de bienes materiales. Ello repercute en la escala laboral-social al potenciar los niveles extremos, superior e inferior, de trabajadores altamente cualificados y poco cualificados en detrimento del nivel intermedio de los obreros manuales. Además, podemos indicar que estos movimientos están muy relacionados con el fenómeno de la globalización. Según cifras de la OIM (Organización Internacional para las Migraciones), el total estimado de 281 millones de personas que vivían en un país distinto de su país natal en 2020 es superior en 128 millones a la cifra de 1990 y triplica con creces la de 1970. Europa y Asia acogieron a alrededor de 87 millones y 86 millones de migrantes internacionales, respectivamente, sumando el 61% de la población mundial total de migrantes internacionales. Les siguieron América del Norte, con casi 59 millones de migrantes internacionales, equivalentes al 21% de la población mundial de migrantes, África, con el 9%, América Latina y el Caribe, con el 5%, y Oceanía, con el 3% .

De manera más detallada y por regiones, podemos establecer las siguientes corrientes migratorias:

• La Unión Europa recibe emigrantes de África, Asia y América del Sur. El desarrollo económico, el elevado nivel de vida, la tolerancia política y religiosa, y la proximidad a los puntos de origen de los inmigrantes, constituyen su mayor atractivo. Actualmente, Europa recibe refugiados procedentes de zonas de guerra, como Ucrania (2022), más de 6 millones de refugiados).
• Estados Unidos y Canadá son los destinos buscados por latinoamericanos y asiáticos especialmente, pero también por europeos muy cualificados, atraídos por la economía y el nivel tecnológico más avanzado del mundo.
• En China la marcha de la población hacia las áreas urbanas es la mayor del mundo (más de 300 millones de personas en 15 años).
• En América del Sur, países como Argentina y Chile reciben inmigrantes de países vecinos, como Uruguay y Bolivia, pero estas migraciones se han reducido por la crisis económica mundial.
• En África la emigración hacia la República Sudafricana desde países cercanos también ha disminuido. Los problemas en Nigeria, incrementados por la violencia (Boko Haram), provocan la salida del país de parte de su enorme población.
• Australia y Nueva Zelanda. Estos países imponen medidas para reducir y controlar la inmigración. Los emigrantes proceden del sureste asiático, países sudamericanos e incluso de algunos países europeos.
• Lugares de gran desarrollo tecnológico en la península de Arabia, como Dubai, Abu Dhabi, Qatar, o Arabia Saudita, atraen también a grupos de inmigrantes.

Según G. Simon (1998, pp. 57 y ss) las causas que explican estos fenómenos migratorios serían las siguientes: 

1. El crecimiento demográfico y el rejuvenecimiento de la población de los países del Sur, en contraste con el envejecimiento y el decrecimiento demográfica de los países ricos del Norte.  
2. El fenómeno de la mundialización o globalización de la economía, los intercambios de mercancías y la mejora de las comunicaciones (transporte aéreo...), como consecuencia de la misma unas áreas del planeta quedan integradas y  otras  excluidas, unos sectores de población quedan integrados y otros excluidos. 
3. La aspiración fundamental de los individuos a vivir en sistemas más democráticos y más respetuosos con los derechos humanos, lo que explicaría los 32 millones de refugiados en la actualidad. 
4. La revolución que ha supuesto los medios de comunicación de masas, que ha favorecido los valores, las referencias y el modo de vida occidental y ha contribuido a confrontar dos percepciones: la de los propios países de emigración, desvalorizada, frente a  la mitificada imagen de los países potenciales de acogida. 

A manera de síntesis, pode mos decir que las grandes tendencias de los movimientos migratorios en la actualidad son:

• Aumento del número de refugiados. Los emigrantes forzosos, denominados en la Legislación Internacional «refugiados», han aumentado considerablemente en los últimos años.  
• Feminización de las migraciones. Los últimos estudios sobre el fenómeno migratorio han observado un aumento significativo del número de mujeres emigran en busca de mejores oportunidades. Lo hacen por sí mismas, no para reunirse con sus maridos o familiares. 
• Migraciones Sur-Sur. Las investigaciones recientes también predicen un incremento importante de los flujos migratorios entre países menos desarrollados, con pequeñas diferencias en el nivel de vida.
• Polarización  creciente  de  los  movimientos  migratorios  hacia  nichos  laborales  más  cualificados  y  hacia áreas que  sufren  falta de mano de obra en sectores como las industrias de producción y uso de la información, la  comunicación y las altas tecnologías. 
• Rotación del personal altamente cualificado (dirección y alta especialización técnica…), en relación a la deslocalización de  empresas multinacionales, muchas veces, al ser movimientos intraempresas, no constatadas estadísticamente, a pesar de su importancia. 
• Segmentación creciente del fenómeno migratorio: parte de la mano de obra (la altamente cualificada se beneficia del proceso  de globalización; otra parte de la mano de obra, la semicualificada, se adapta a ella a costa de captar trabajos de menor  cualificación; finalmente, un tercer segmento, la no cualificada, soporta sus más negativos efectos y alimenta los contingentes  de “ilegales”, de “sin papeles”, convirtiéndose, de hecho, en una gigantesca reserva de mano de obra a escala planetaria.