7.3 Vivienda rural

La casa rural es el lugar en el que se habita en un espacio rural. Presenta una serie de peculiaridades que la hacen diferente a una vivienda urbana. El estudio de la casa comprende dos aspectos esencialmente:

• técnico y descriptivo, que hace referencia a los distintos materiales utilizados y a su disposición;
• socioeconómico en relación con las actividades realizadas por sus moradores y con el confort ofrecido como lugar de habitación.

La vivienda rural ha sido tradicionalmente producto de los elementos constructivos de los que se disponía en el propio territorio, en el entorno y, además, tenía relación con las tradiciones y costumbres perpetuadas por los constructores que eran, por regla general, los propios moradores. Este hecho ha originado una gran variedad de edificaciones. Reduciéndolo al ámbito español, podemos distinguir 4 tipos de viviendas rurales según los materiales empleados:

1. Piedra: resistente y sólida pero rígida (menor flexibilidad constructiva). el tipo de piedra (granito, gneis, pizarra, caliza, arenisca) depende del ámbito litológico en el que se encuentre, se extiende por una franja periférica que comprende Galicia, las montañas de León, Asturias, Cantabria, las montañas vascas, el Pirineo y el Prepirineo, la mayor parte de Cataluña y Baleares, Valencia, Murcia, el litoral mediterráneo andaluz y Extremadura. 
2. Madera: flexible y resistente, permite una mayor complejidad estructural, edificios más esbeltos y creación de mayores espacios abiertos. Ha perdido importancia, por los riesgos que entraña, y se halla reducida a la modalidad entramada (en la que el armazón de ese material se rellena con adobe, piedra, mampostería, etc) del País Vasco, de la Alcarria y de las tierra pinariegas de las sierras de Gredos y Guadarrama y del Sistema Ibérico.
3. Arcilla: transformada en barro (barro crudo secado al sol, como el adobe y el tapial, o barro cocido, como el ladrillo y la teja) se halla generalizada en un dominio predominantemente interior, que abarca las dos Mesetas, el valle medio del Ebro, la huerta de Valencia y Murcia y la campiña del Guadalquivirvalor. Es un material barato, pero con gran maleabilidad y ciertas propiedades térmicas.
4. Otros materiales: en este tipo, podemos incluir las chozas (chozos, pallozas) hechas con recursos vegetales, cañas, juncos, etc.,  y la cuevas, de variada localización, que constituyen las expresiones más pobres del conjunto. en esta tipología podemos incluir los iglu, hechos de bloques de hielo.

Figura 48 b. Casa de piedra. Valverde de los Arroyos (Guadalajara)	Figura 48 c. Casa pinariega con planta baja de piedra y entramado de madera y adobe en el piso (Soria)
Figura 48 d. Casas de granito. Ferrugende (Portugal)	Figura 48 e. Casa tradicional rusa de madera

En la actualidad,  las casas de tipo tradicional ya no se construyen, y las ya existentes tienden a ser transformadas o abandonadas. Las casas nuevas o renovadas pierden los lazos de unión con el propio territorio, y solo responden a factores tales como facilidad de construcción, ahorro de mano de obra, gustos generalizados, demanda de turismo rural etc. Estas casas pierden una parte de su interés geográfico y significan, en realidad, una penetración urbana en el mundo rural. En ellas se busca ante todo el confort ciudadano, lo que trae consigo la total desvinculación de las funciones vivienda y explotación agraria.

Figura 48 f. Casa de adobe. Yavi. Salta. Argentina	Figura 48 g. Casa cueva. Guadix. Granada
Figura 48 h. Iglú. Alaska (EEUU)	Figura 48 i. palloza. O Cebreiro, Lugo.

La organización interna de la casa rural está estrechamente relacionada con el modo de vida de sus habitantes. Los espacios interiores tiene diversas funciones y suelen estar estrechamente relacionados entre sí. Se han establecido clasificaciones, siguiendo a la establecida por el geógrafo francés Demangeon, que distingue dos grandes modalidades: la casa en bloque, donde todos los espacios funcionales están bajo el mismo techo, que puede ser elemental o con elementos dispuestos a ras de suelo, longitudinal o transversalmente, o en altura y la casa de patio, cerrado o abierto, donde esos espacios se encuentran disociados.

Es bastante frecuente, como sucede en España, que convivan en un mismo ámbito varios de estos tipos de casas, del mismo modo que conviven las distintas condiciones económicas y sociales con las que se encuentran asociados. En Galicia por ejemplo, hay casas elementales, entre las que se encuentran las pallozas, de origen remoto y planta elíptica, que aparecen también en le ámbito asturiano, en las que un tabique interior separa las partes dedicadas a vivienda y establo, junto a la más generalizada casa de dos plantas, comunicadas mediante una escalera exterior y funcionalmente diferenciadas, y las grandes casonas hidalgas o pazos, que comprenden los distintos edificios dedicados a la mansión señorial y a las dependencias de carácter agrícola y ganadero. Y a todo ello hay que añadir los elementos disociados (hórreos, almiares) que completan el panorama de la casa rural gallega.

En términos generales y sin olvidar la complejidad real que aparece en las consideraciones más fidedignas de carácter regional y comarcal, pueden señalares algunas tendencias en la distribución geográfica de los distintos tipos de organización interna ( y por tanto, de planos) de las casas rurales españolas. Así sucede, por ejemplo, con el predominio de las casas en bloque con varias plantas, generalmente dedicadas, en sentido ascendente, al establo, la vivienda y el granero, que se manifiesta en la mitad septentrional de España. A medida que nos desplazamos hacia el sur aparecen, junto a las casas en bloque, las casas disociadas de una o dos plantas, con corrales o patios más o menos amplios y en general cerrados, que constituyen un componente característico de los paisaje manchegos y andaluces.

Figura 48 j. Chozo. Parral Membrio. Cáceres. Extremadura	Figura 48 i. cortijo andaluz.