1.2 Fuentes para el estudio de la Geografía Rural

El estudio de las áreas rurales requiere el uso y análisis de diferentes fuentes relacionadas con los aspectos o fenómenos que se desea abordar. Para cada característica o actividad desarrollada en los espacios rurales existen numerosas fuentes específicas que exceden los objetivos de este capítulo. La población, el poblamiento, la industria, el comercio, el turismo o los transportes que se localizan en el medio rural pueden ser estudiados por medio de la información cuantitativa y cualitativa que obra en distintos organismos, empresas e instituciones, información que puede ser editada en forma de censos, bases de datos y publicaciones más o menos regulares. Vamos a citar las principales fuentes que nos pueden aportar una valiosa información sobre el medio rural.

Podemos clasificar las fuentes en dos tipos:

a) Fuentes directas: son aquellas en las que figuran múltiples datos referentes a los cultivos y censos ganaderos, a las explotaciones agropecuarias y a las producciones cuyo origen está en la agricultura y la ganadería. Básicamente, para España, serían el Censo Agrario, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE), y las diversas fuentes estadísticas del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). Aquí también habría que incluir el Catastro de Rústica, elaborado por el Ministerio de Economía y Hacienda e ineludible para conocer la propiedad de la tierra de un municipio, provincia, región o país. 

b) Fuentes indirectas: son las que no contienen datos agropecuarios en sentido estricto, pero que aportan información fundamental para fundamental para entender el heterogéneo entramado de relaciones económicas, sociales y financieras que existe en torno al complejo mundo de la agricultura y la ganadería actuales. Se trata de fuentes y bases de datos que proporcionan información sobre el gasto de las familias en productos agropecuarios, el consumo de los mismos, el comercio exterior agroalimentario, las empresas de transformación y distribución, la actividad de las cooperativas agrícolas y pecuarias, las distintas asociaciones de productores, los sindicatos agrarios, entre otras.

Para el estudio del medio rural en Andalucía, podemos ver las diversas fuentes de información aportadas por la Consejería del ramo (https://www.juntadeandalucia.es/organismos/agriculturapescaaguaydesarrollorural/servicios/estadistica-cartografia.html).

Junto a estas fuentes nacionales, existen otras que nos pueden aportar datos sobre el medio rural en el mundo. Podemos señalar las siguientes:

- FAO: www.fao.org

- Comisión Europea. http://ec.europa.eu/index_es.htm

- EUROSTAT. Estadísticas de la Comisión Europea. http://epp.eurostat.ec.europa.eu/

- EEA, European Environment Agency. Proyecto CORINE Land Cover (1990, 2000, 2006), 1:100.000, Coordination of Information of the Environment. http://www.eea.europa.eu/ También a través del Ministerio de Fomento de España, IGN: http://www.ign.es/ign/layoutIn/corineLandCover.do 

Existen también innumerables revistas y estudios que nos aportan una importante información. Destacamos:

- Revista española de estudios agrosociales y pesqueros.