3. Morfología urbana. La ciudad percibida

La Morfología Urbana es la parte de la Geografía Urbana dedicada al análisis de la estructura urbana a través de su plano, es decir, de la proyección cartográfica de sus elementos (manzanas edificadas, vías de comunicación, edificios singulares) o de su imagen, el llamado paisaje urbano.

Ambos elementos, plano y paisaje, vienen condicionados por el emplazamiento geográfico de la ciudad y por su situación en el territorio. 

La morfología de las ciudades es el resultado de la evolución histórica de cuatro elementos.

1. Las funciones o usos del suelo: residencial, industrial (antes artesanal), equipamientos y servicios. Cada uno de estos usos tiene exigencias distintas, variables a lo largo de la historia, en cuanto a localización, tamaño de las parcelas o agrupación.

2. El plano, que se ha extendido y transformado con el tiempo. Junto a zonas con calles y manzanas irregulares, sin planificación, se encuentran otras caracterizadas por su trazado ortogonal. Algunos sectores antiguos, pensados para un tiempo concreto, unas actividades y unas formas de vida determinadas, han sufrido modificaciones importantes, para adaptarlos a las nuevas exigencias de tráfico o de higiene.

3. La forma física delos edificios, su altura, su diseño y el tipo de materiales empleados. La imagen resultante nos habla de modas, pero también de la clase social a la que iba destinada la construcción, de negocio inmobiliario y de conservación o degradación.

4. La disposición de las calles, su trazado, su disposición respecto a los principales hitos urbanos, etc.

La combinación de estos elementos forma una parte del paisaje urbano que perite conocer la historia de la ciudad y, junto al factor humano, los intereses económicos, sociales, políticos y culturales que intervienen en su configuración.

Analizar la morfología como resultado de la actividad humana nos permite entender la organización económica y social de los grupos que habitan la ciudad y las estrategias de quienes la construyen.

La morfología urbana es entonces una síntesis del pasado y del presente de la ciudad que puede ser estudiada con varias finalidades:

• Comprender y explicar mejor el fenómeno urbano.
• Valorar la herencia cultural que poseen las ciudades. Constituyen un patrimonio importante que debe ser interpretado y salvaguardado.
• Entender mejor a sus ciudadanos, a través de la carga simbólica de sus paisajes y de los significados que les otorgan.
• Servir de base para planificar el futuro de la ciudad.

Un breve vídeo resumen de lo visto: